716: gli arabi muovono per strangolare Costantinopoli

Mappa della situazione nel Mediterraneo orientale, come narrato nell’episodio 168

La manovra a tenaglia del 716 porta gli Arabi alle porte di Costantinopoli.

Culmine di anni di preparativi, nel 716 due eserciti Arabi muovono all’assalto dell’Impero romano dalle loro basi in Cilicia.

Il primo (più piccolo) è comandato da Suleyman e giunge per assediare Amorion: come questa città venga salvata dai sotterfugi di Conon “il romano” è uno degli argomenti principali del podcast 168.

Subito dopo, però, si presenta nella regione un esercito ancora più numeroso, al direto comando di Maslama, il fratellastro del Califfo che è anche il de facto capo degli eserciti della Umma. Maslama, di fronte alla difficoltà di prendere Amorion, decide di muovereoltre e conquistare il Thrakesion Thema, la zona prospiciente l’Egeo. Qui occupa Sardi e Pergamo, le città più importanti.

Nel fratempo, la flotta Araba, basata in Anatolia meridionale già nel 713-715, muove alla conquista dell’Egeo, mare dal quale la flotta romana si ritira completamente.

Buona parte dell’Anatolikon, il Thema più importante per la difesa dell’Impero, si arrende alle forze di Maslama.

L’anno seguente, il 717, gli Arabi avranno due eserciti e un’immensa flotta a pochi chilometri da Costantinopoli, pronti per iniziare l’assedio finale, quello che dovrà portare alla conquista dell’ultimo grande avversario del Califfato.

In basso, situazione strategica al 717: ormai gli Arabi controllano un immenso impero che va dall’Iberia alla Cina. Manca solo il controllo di Costantinopoli per affermare la loro autorità su quello che resta del Mediterraneo romano.

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Per saperne di più, ascoltate la puntata 168 del podcast!

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